サミット半田パワーの特徴は、木質バイオマス燃料により蒸気をつくり、その蒸気でタービンを回して発電を行うバイオマス発電所であること。その仕組みは基本的に従来の火力発電所と同じです。
ポイントは化石燃料の使用を最小化し、木材チップなど生物由来の燃料を使用していることです。化石燃料はその名の通り、燃料として使えるようになるまでに数千万年から数億年かかります。それに比べて、光合成により二酸化炭素を吸収して大きくなる木材は成長するまでに数十年。適切に森林として再生されて再び二酸化炭素を吸収することで、排出と吸収のバランスが保たれるため、カーボンニュートラル、つまり「再生可能エネルギー」とされています。
さらに再生可能エネルギーの中でも、太陽光発電や風力発電と違い、出力を天候に左右されることがなく、安定した発電が可能であることからベース電源に位置付けられています。
ベース電源とは、1日を通して安定して一定量の電力需要を賄うことができる電源のことを言います。グリーンエネルギーとして注目されている太陽光発電や風力発電は、出力が安定しないためベース電源に位置付けられていません。
サミット半田パワーで使用する主な燃料は、国内外の木材を細かく砕いたチップと、主に東南アジアで栽培されるパームヤシの実からパーム油を搾り取ったあとのヤシ殻。廃材を有効活用することで、エネルギーの多様化と安定供給を図りつつ、持続可能な社会の実現を目指しています。